3FM Serious RequestOmdat het Glazen Huis dit jaar in Leeuwarden stond bedacht de organisatie van de Elfsteden Roeimarathon dat het wel leuk zou zijn om een Limited Edition Elfsteden Serious Request Roeimarathon te organiseren. Zij hoopten met minimaal 6 ploegen zo'n € 5.000 euro binnen te halen.

Ons internationale team van marathonroeiers van maar liefst negen verenigingen uit Holland (H), the United Kingdom (U) en Germany (G) was snel helemaal compleet. Van de Grift deden Annelies Verkerk en Hessel Tacoma mee. Omdat Serious Request dit jaar geld inzamelde tegen kindersterfte door diarree was de naam snel gevonden: “HUG for Life”. 

Er deden 13 teams met in totaal zo’n 221 roeiers mee. Deze editie mocht alleen als estafette verroeid worden en dat was maar goed ook, want het was afzien. Dat we de boot Keereweer voor de gelegenheid hadden omgedoopt tot KLereweer getuigde van een vooruitziende blik. Ook de organisatie had dit door, want de Friese meren werden uit het traject geschrapt vanwege de hoge golven. Het alternatieve traject van ‘maar’ 187 km had ook zo zijn uitdagingen.

Team HUG for Life inclusief landteams Friesland op de kortste dag

Zo heeft de kortste dag van het jaar de langste nacht. Het was vooral een donkere nacht waarin het Friese land en water in elkaar overvloeiden. Om op het bochtige smalle vaarwater te blijven was het gebruik van de GPS geen overbodig luxe.

Het was een nacht met een bitse wind. Windkracht 7 met harde windstoten maakte het passeren van in donkerte gehulde bruggen en andere ploegen gevaarlijk. Het heeft onze ploeg 2 kapotte riemen gekost.

Het was ook een natte nacht. De striemende regen en kille wind zorgde ervoor dat je na elke roeibeurt zo snel mogelijk uit je zompige kloffie wilde stappen. De huurbusjes deden daarom als dampende en zweterige kleedkamers dienst, zonder dat onze chauffeurs klaagden over deze bijzondere ambiance. Ook zij zagen dat er hard gewerkt werd.

Er was zoveel regen dat het waterpeil hoger dan normaal was. De laagste brug in Dokkum was nog een tikkie lager dan normaal en tikte onze olielamp om die prompt uit ging. Geen prettig idee omdat op dit heen-en-weer traject ons nog andere boten tegemoet komen, die ons dan niet zien. Gelukkig stond onze captain bij de volgende wissel alweer met een vervangende lamp klaar.
Beslagen ramen van de busjes  Landploeg wachtend op de wissel

Onbekend voor de buitenstaander maar door de roeiers zeer bemind is de landploeg. Naast onze captain, die vanaf het land alles soepel deed verlopen waren dat onze chauffeurs. Zij reden ons dag en nacht door het Friese land om ons op tijd op de juiste wisselplaats te krijgen. Ze reden eventjes op en neer naar Leeuwarden voor reserveriemen en stonden ruim op tijd (10 seconden) voor de boot aankwam klaar met nieuwe riemen. Ze hielpen bij elke wissel en regelden grote zakken friet als opwarmertje in de nacht en brachten de busjes ’s ochtends vroeg zonder morren retour naar de verhuurder.
Eerste halen na een wissel  Warm en veilig aangeklede stuurman

De bondsploeg met WK en Olympische roeiers zorgde ervoor dat er ondanks dat het geen wedstrijd was hard gestreden werd om een goede klassering. Het bondsteam in C2x+ roeide de tocht uit in een tijd van 15 uur en 30 minuten. Op een klein uur (16:28) volgde de C4x+ van Daventria als tweede. Derde werd het thuisteam van Wetterwille (ook in C4x+) met een tijd van 16:51. Wij werden vierde na 17 uur en 3 minuten roeien. Bij de C2x+ ging de strijd om de vijfde en zesde plaats (tweede en derde van de C2-en) tussen RV Alphen en Vada, waar Kätheli Boerlage meeroeide. Met een nipte voorsprong won RV Alphen deze strijd in 19:26. Vada deed er 19:31 over. De laatste ploeg met echte doorzetters kwam na een kleine 23 uur binnen. Eén team heeft na 9 uur ploeteren de verstandige keuze gemaakt en opgegeven.
Ietwat verregende stempelkaart  Overhandiging van de cheque aan Serious Request

Door de harde wind, hevige regenval en lange donkere nacht was deze editie één van de zwaarste uit de 29-jarige geschiedenis van de Elfsteden Roeimarathon. Onderweg hebben we allemaal wel gedacht dat het gekkenwerk was wat we deden en dat was het ook. Voldoening halen we uit het feit dat dankzij alle sponsoren een enorm bedrag is opgehaald voor het goede doel. Tijdens de uitreiking van de cheque zo’n € 53.000,-. Inmiddels is dit opgelopen tot zo’n € 69.000,-. Hiermee is de Elfstedenroeitocht de derde ‘leverancier’ van alle Serious Request acties.

HUG for Life bedankt iedereen hartelijk voor zijn bijdrage.


HUG for LifeTeam HUG for Life 

De roeiers:
Hessel Tacoma, Annelies Verkerk (ARV de Grift - Apeldoorn); Arie van Veelen, Kees van Maaren, Martin Paasman (De Laak – ‘s-Gravenhage); Bert Jonker, Nienke de Wilde, Jan Heerschop (ZRZV - Zwolle); Eelco van der Lely, Norbert Warncke (DDS - Delft); Stefan Verhoeven (KCfW – Köln, Deutschland); Anna Doedens, Fons Klappe, Joke Dragt, Marcel Stal (Ossa - Heerhugowaard);  Andre Derksen, Oene Jeljer Dijkstra (De Krom - Woerden); Helena Smalman-Smith, Richard Smalman-Smith (TVSC – Walton on Thames, United Kingdom), Aernout Bakels (TOR - Tilburg). 

De landploeg:
Jasper van Overbeek, Arne de Wilde, Radboud van Overbeek, Mark Veldman, Ayan Dijkstra.